El Negociador es puro thriller de los noventa, de los que cogen y no sueltan hasta los títulos de crédito.

La premisa es la de un negociador de rehenes al que le tienden una trampa, acusándolo de algo que no ha hecho, y que para demostrar su inocencia no tiene mejor idea que tomar él mismo unos rehenes. Es un tipo que se ha pasado la carrera sacando a otros de situaciones así y que de repente se ve del otro lado, sin nadie de su lado y con el reloj en contra. La película no suelta toda la trama de golpe: va dando pistas poco a poco, dejando ver quién puede estar detrás de la conspiración sin confirmarlo del todo, y eso hace que quieras seguir viendo qué pasa a continuación. Está bien llevada, y el misterio consigue mantener el interés durante toda la película.

Lo mejor es el enfrentamiento entre Samuel L. Jackson y Kevin Spacey. Los dos sostienen la tensión de la película entre ellos, casi sin necesitar nada más, aunque buena parte de la conversación pase por un hilo de teléfono. Que no compartan físicamente la escena durante buena parte del metraje no le resta fuerza al enfrentamiento: la tensión está en lo que se dicen y en cómo se miden el uno al otro, en ver quién cede primero o quién sabe algo que el otro todavía no sabe. Cuando por fin están cara a cara, se nota todo lo que ha ido acumulando esa distancia.

Y la película consigue mantener esa tensión sin necesitar recurrir al típico montaje frenético de este tipo de historias. El ritmo se mantiene firme de principio a fin, algo que no siempre se consigue en un thriller que se apoya tanto en los diálogos como este.

Me gusta especialmente el giro final, cuando Jackson y Spacey dejan de estar a la contra y empiezan a trabajar juntos para destapar la conspiración y a los policías corruptos que hay detrás. Ahí es cuando todo lo que había ido pasando antes empieza a encajar, y ver a los dos personajes pasar de enfrentados a aliados le da al desenlace un empuje que la película no tenía hasta entonces.

Ficha técnica

• Título original: The Negotiator
• Dirigida por: F. Gary Gray
• Guion: James DeMonaco y Kevin Fox
• Reparto principal: Samuel L. Jackson, Kevin Spacey, David Morse, John Spencer, Ron Rifkin
• Año: 1998
• Duración: 140 min
• Dónde verla: Netflix, Amazon Prime Video y Disney+